Petra - la grandeza de la decadencia
El camino que salía del pueblo estaba iluminado principalmente por la luna llena, y solo secundariamente por los faroles colocados a los lados. Caminé en silencio casi absoluto, sin imaginar lo que me esperaba en la siguiente curva. Extrañas rocas abovedadas con cuevas excavadas en el espesor de la piedra, en las que se alzaban velas, me despidieron con sus cuencas brillantes hacia la ciudad de los muertos que custodiaban. El sendero desembocaba en un acantilado y se convertía en un estrecho pasaje entre paredes rojas y verticales. La luna ya no iluminaba nada, y caminé por un sendero sinuoso, largo rato y en silencio, acompañado únicamente por la tenue luz de los faroles colocados a lo largo del camino, ráfagas de viento cálido y el susurro de las lagartijas. De repente, una luz brillante apareció frente a mí; tras unos metros, las rocas se apartaron y salí a una plaza llena de velas. En el centro había un hombre, vestido de blanco hasta los talones. Levantó lentamente las manos y la música de la flauta fluyó de él. Se extendió como una serpiente por todo el espacio, penetró en las grietas, se reflejó en las rocas rojizas y voló hacia el cielo estrellado. El majestuoso edificio contra el que se alzaba el árabe —el Tesoro del Faraón— dominaba el espacio circundante. Si hubiera tenido muros, podría haber sido tomado por un antiguo templo griego. Pero no los había. La fachada, las columnas, los pórticos, las estatuas, los escalones que conducían a la entrada al oscuro interior estaban tallados con increíble cuidado en la roca… La brillante llama de cientos de velas se extendía por la plaza. Parecía (o quizás lo era) estar participando en un antiguo ritual pagano…
Petra... Entré en Petra por primera vez hace varios años...
Una ciudad que vive en cuatro dimensiones. O mejor dicho, que vive... La conciencia se niega a aceptar que la inmensa mayoría de los majestuosos "palacios" rupestres son simplemente enterramientos aislados de una enorme necrópolis multinacional y centenaria. Era tan común en la antigüedad (y un ejemplo notable de ello son las pirámides egipcias) que las estructuras funerarias se crearon durante milenios, los templos y edificios de culto se diseñaron durante siglos, y los edificios domésticos y residenciales, durante un período apenas limitado por la vida humana, en el mejor de los casos, la vida de una familia.
No, Petra no fue creada específicamente como una necrópolis: aquí, en las profundidades de las rocas, vivieron hasta 20.000 personas, había mercados, baños, villas con piscinas, un extenso sistema de canales de agua, teatros, oficinas gubernamentales, un senado... Es solo que el tiempo y los terremotos, el viento y la arena destruyeron y ocultaron todo lo vano.
Cuando se piensa en Petra, se quiere introducir una “quinta” dimensión especial, dirigida hacia el espesor de la roca: describir las habitaciones, cuevas, almacenes, altares, altares y obeliscos excavados en el macizo montañoso a lo largo de los siglos parece absurdo en términos geométricos ordinarios.
Enigmas de la historia
Todo aquí respira tiempo, tan viscoso como los escalones de piedra que conducen al enorme altar en el acantilado más alto de Zibbi-Attuf, empapado en la sangre de sacrificios humanos milenarios al dios del sol.
Los árabes que ahora habitan Jordania son escépticos respecto al Antiguo Testamento como documento histórico, y sus guías comienzan sus descripciones con el asentamiento de la «tribu árabe trabajadora de los nabateos» en el Valle de Moisés en el siglo IV a. C. Un poco más tarde, los griegos llamarían a esta zona «Petra», que significa «roca», «piedra».
La fuente de riqueza de los nabateos residía principalmente en los derechos de las caravanas, el pago por su protección y escolta, los tributos de las naciones vecinas y el bandidaje. Su influencia se extendía desde el Sinaí hasta Damasco, y los rumores de un estado próspero atrajeron la atención de los romanos. Al principio, no pudieron conquistar Petra: la ciudad estaba demasiado bien protegida por las montañas circundantes, y era demasiado fácil defender el paso de acceso a la ciudad (entonces llamado Siq), de tan solo 2-5 metros de ancho, entre acantilados escarpados de 80 metros. Pero en el año 106 d. C., los nabateos perdieron la batalla contra las tropas del emperador Trajano.
Petra, ahora romana, prosperó durante un par de siglos, pero con el desarrollo de la navegación en el Mar Rojo, la ciudad perdió importancia y los romanos la abandonaron. Los bizantinos llegaron a Petra ya durante su declive, y varios edificios particularmente significativos fueron reconvertidos en iglesias cristianas.
La conquista de la ciudad por los árabes en el siglo VII no dejó gran huella cultural ni histórica. Las últimas menciones de Petra datan del siglo XI, época del Reino Cruzado de Jerusalén, cuya fortaleza se encuentra en ruinas cerca del Altar Mayor del Sacrificio.
Desde entonces, Petra parecía haber desaparecido de la faz de la tierra para todos. Solo las leyendas sobre los innumerables tesoros nabateos ocultos en algún lugar de la ciudad muerta en las montañas del Jordán y los sanguinarios beduinos que los custodiaban corrían de boca en boca...
Algunas partes de la legendaria película "Indiana Jones y la última cruzada»
Petra fue descubierta para los europeos por el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt en 1812. Para ello, tuvo que aprender árabe y estudiar el Corán. Exteriormente, el aventurero parecía musulmán. Quizás por eso los árabes accedieron a mostrarle el camino a la ciudad rocosa. Encontrar un guía no fue fácil: todos temían ir a la ciudad de los muertos, habitada, según los beduinos, por espíritus malignos. El guía lo condujo a realizar un sacrificio en el Mausoleo de Aarón. Tras caminar por el corredor rocoso y llegar al Tesoro de 40 metros excavado en la roca, Burckhardt comprendió que aquella era la legendaria Petra, y de la admiración casi se delata, comenzando a examinar las magníficas estructuras. El guía incluso quiso matarlo, pero el ingenio del científico le salvó la vida...
Ciudad de piedra, ciudad en piedra...
Quienes hayan visitado Petra coincidirán en que un día basta para amar y admirar esta ciudad, pero tres no bastan para recorrer todos sus senderos y ver todos sus edificios, desde el Tesoro hasta el enorme Monasterio de Deir, excavado en la cima del acantilado. Al fin y al cabo, solo los nabateos dejaron más de 800 monumentos tallados en piedra en la ciudad.
La entrada a Petra se realiza a través del Siq, una garganta oscura y sinuosa. A lo largo de una de sus murallas hay un canal de un kilómetro de longitud excavado en ella, por el que fluía el agua del Manantial de Moisés hacia Petra. Los arquitectos de la antigüedad desarrollaron para Petra un complejo sistema de presas, cisternas y acueductos para recoger y retener la humedad en esta zona calurosa. Las fuentes brotaban en las plazas, y los nobles nabateos, y más tarde los romanos, disfrutaban del sol junto a las piscinas, cuyos restos han sido excavados por arqueólogos... Era imposible imaginarlo, contemplando las rocas completamente inertes bajo el abrasador sol jordano.
Pasan pequeños carros y los turistas se apresuran, pero es mejor acercarse al Tesoro del Faraón despacio. La fachada de este bellísimo edificio de Petra se asoma ligeramente entre las rocas, y luego, con cada metro que pasa, se abre más y más hasta brillar al sol en todo su esplendor.
Cabe mencionar que los nombres de los monumentos no reflejan su verdadero propósito ni contenido. Dado que los nabateos no dejaron un plano de la ciudad con nombres, los árabes les dieron nombres basados en mitos, apariencias o simples conjeturas. Así, el Tesoro recibió su nombre basándose en la leyenda del rico botín del antiguo faraón, tan cuantioso que ralentizó el avance de su ejército hacia el este; tuvo que esconder la mayor parte en las rocas... En el cuenco que corona el edificio, se pueden ver rastros de las balas de los beduinos, quienes estaban seguros de que allí estaba el oro: bastaba con romper el cuenco, y una lluvia de joyas caía sobre ellos...
Tras las columnas se encuentran las puertas que dan acceso a las estancias interiores. Se cree que estas pequeñas habitaciones sirvieron como bóveda funeraria del gran rey nabateo Arepa IV, durante cuyo reinado la ciudad alcanzó su máximo esplendor, incluso en lo que a logros arquitectónicos se refiere. El colorido de las estancias interiores es impactante: depósitos de arenisca, desde el blanco hasta el burdeos, parecen haber sido aplicados por la naturaleza en las paredes de la tumba. La fachada de esta estructura, de 30 metros de ancho y 43 metros de alto, está excavada en una sola roca y decorada con estatuas de dioses y diosas nabateos. El tesoro mira directamente a la estrecha grieta del Siq, al otro lado de la plaza, y parece que Petra consta de un solo edificio: todo lo que se ve a su alrededor son rocas de color rojo rosado. Pero, de hecho, hay un pasaje a un lado que se ensancha inesperadamente al doblar la curva y se convierte en una espaciosa carretera que conduce al centro de la antigua ciudad. A ambos lados se alzan las fachadas de edificios excavados en la roca, que sorprenden por su monumentalidad.
Se cree que esta "Calle de las Fachadas" se creó durante la época de la dominación asiria, y que sus constructores adoptaron muchas características arquitectónicas de los recién llegados de Oriente. El camino nos lleva a un enorme anfiteatro, construido, o mejor dicho, excavado directamente en la roca. No pude contar el número de asientos; las guías turísticas indican entre 3.000 y 7.000. Inicialmente, el teatro fue construido por los nabateos con fines rituales, y posteriormente fue ampliado por los romanos para representaciones grandiosas que atraían a media ciudad.
No se conoce con exactitud el propósito de las estructuras rocosas. Muchas de las antiguas tumbas se convirtieron posteriormente en viviendas y templos. No hay respuesta a la pregunta: ¿eran todas las estructuras tumbas? Por lo tanto, al describir Petra, utilizaré los términos establecidos hoy en día, como es habitual en la Jordania moderna.
Varios caminos parten del Anfiteatro en diferentes direcciones, cada uno con su propio tiempo. Girando a la derecha, se llega al complejo de las impresionantes "Tumbas Reales". Hacia el oeste, veremos las ruinas del Templo de Dushara, el dios supremo de los nabateos. Esta es probablemente la única estructura imponente que se alza separada de la roca.
Luego el sendero conduce a un estrecho desfiladero con una escalera larga (¡800 escalones!) y empinada que lleva al Monasterio de Ad-Deir, el edificio más grande de Petra.
Para subir por el desfiladero, tuvimos que alquilar burros; sin embargo, un viajero aventurero puede recorrer esta distancia a pie. Construido al estilo del Tesoro, pero con una ornamentación menos detallada y sin estatuas, el Monasterio de Ad-Deir es notablemente más amplio. Se sabe con certeza que en la época bizantina hubo aquí una iglesia cristiana, y desde entonces este nombre se ha conservado. Se puede subir por las rocas hasta la cima, hasta la urna, para apreciar la magnitud del trabajo de los canteros nabateos y la grandiosa vista de todo el Valle de Moisés. El único camino desde aquí es de vuelta, hacia abajo...
Desde la distancia, desde el Monasterio, las Tumbas Reales parecen pequeñas contra el telón de fondo de la roca de Jebel Qubta, donde fueron excavadas. La más alejada, que data del año 126 d. C., es la única tumba de Petra que tiene una inscripción que indica a quién estaba destinada: el gobernador romano de Arabia, Sextio Florentino. Si se avanza hacia el Anfiteatro a lo largo del Muro de los Reyes, se puede ver la Tumba del Palacio con su fachada en forma de templo romano, la Tumba Corintia, similar al Tesoro, pero gravemente dañada por el tiempo y los terremotos, y la relativamente pequeña Tumba de la Seda, cuyas paredes están pintadas en todos los tonos de arenisca amarilla, roja y grisácea y parecen estar cubiertas por un manto de seda que brilla al sol. La cercana Tumba de la Urna no es menos alta que el Tesoro o el Monasterio. Se accede a ella a través de un pedestal arqueado de varios pisos, escaleras entrelazadas y una columnata lateral. También llama la atención la sala situada tras la enorme entrada, de 17 por 19 metros, donde uno puede tomarse un respiro del calor en la penumbra y el frescor…
Y mi consejo para los que lean hasta el final: al llegar a Jordania, también pueden pasar un día en el Mar Muerto, admirar la puesta de sol en el desierto de Wadi Rum, relajarse un par de días en el Mar Rojo, pero el tiempo restante deberían dedicarlo íntegramente a pasear por la ciudad entre las rocas.
Recorrido virtual
Vídeo esférico de 360 grados
Por su inestimable ayuda para obtener el permiso para fotografiar en Petra y su apoyo moral, agradecemos al maravilloso fotógrafo. Ildara Yambikova.
Por proporcionar al equipo de AirPano los documentos necesarios, la cálida bienvenida y el alojamiento, agradecemos a:
— Al jefe de la oficina de representación de Rossotrudnichestvo — A.A. Dorofeev;
— Jefa interina de la Oficina de Representación de Rossotrudnichestvo — V.I. Zaychikova;
— Al Jefe del Departamento de Información y Análisis del Centro Ruso de Ciencia y Cultura — N.V. Sukhov.
Fuente: viajar.ru
