El Monasterio de Nuevo Athos es un monasterio ortodoxo situado en Abjasia, al pie del Monte Athos. Antiguamente, el monasterio fue uno de los centros espirituales más importantes del Cáucaso, y hoy en día es una de las principales atracciones de la región.
En 1874, el gobierno zarista asignó el territorio del actual Nuevo Athos y sus alrededores a los monjes del monasterio ruso de San Pantaleón en el Monte Athos.
En 1875, los monjes comenzaron la construcción del monasterio. La zona era agreste y desolada, y requirió un esfuerzo titánico para despejar la espesa maleza, nivelar las rocas, rellenar los barrancos y, prácticamente solos, erigir majestuosas iglesias y edificios residenciales en los acantilados, a la vez que cultivaban la tierra para hacerla apta para la agricultura. El monasterio constaba de dos partes: una inferior y otra superior. En 1884, se erigió la Iglesia de la Intercesión de la Madre de Dios a la orilla del mar.
Un hotel para peregrinos, dependencias, una escuela para niños abjasios.
Desde la parte baja del monasterio hasta la parte alta, se extiende un camino de piedra llamado el “Sendero de los Pecadores”.
A lo largo de la carretera se plantan cipreses, de ahí su segundo nombre, Cypress Alley (Callejón de los Cipreses).
El sendero ofrece vistas interesantes del monasterio y de la ciudad.
Los últimos metros de la subida
La construcción del edificio superior del monasterio, que tiene planta cuadrangular, se inició en 1884 y se completó en 1911.
El complejo monástico consta de cinco iglesias neobizantinas, un campanario y un refectorio. Una de las iglesias es la Iglesia de la Ascensión del Señor, que marca el inicio del recinto monástico. Una puerta de entrada ricamente tallada atraviesa esta iglesia.
En 1888, el emperador Alejandro III visitó el monasterio y colocó la primera piedra de la catedral de San Pantaleón. Está coronada por cinco cúpulas; la central alcanza los 40 metros de altura. La catedral mide 53,3 metros de largo y 33,7 metros de ancho. Su diseño es de estilo neobizantino, común en la arquitectura religiosa rusa de la época.
En las esquinas del monasterio hay iglesias, la mayor de las cuales lleva el nombre del apóstol Andrés el Primer Llamado.
Bajo el campanario hay un refectorio para 1000 personas; junto a él había un hospital, y luego una lavandería.
Fuente: viajar.ru