Se oye a menudo la expresión: «Si has estado en Holanda y no has comido arenque en Volendam, no has visto el país». ¿Y por qué? Porque dicen que el pescado de Volendam es más fresco y sabroso que en cualquier otro lugar de los Países Bajos. Es curioso, claro, porque Volendam no es el único pueblo pesquero; hay otros. En fin, a mí también me gusta creerlo, y la verdad es que el arenque está realmente delicioso.
Es el mismo país, y no está lejos de Ámsterdam, pero la experiencia es completamente diferente, la percepción también. Antes del viaje, pensaba que Volendam y Zaanse Schans serían idénticos, las impresiones similares, pero ahora sé con certeza que no es así, y sé con certeza que hay que visitar ambos pueblos.
¿Cómo llegar? En autobús. Lamentablemente, los trenes a los que estás acostumbrado en el campo no llegan hasta aquí. Pero no te preocupes, los autobuses son fantásticos, ¡un sueño hecho realidad! Saldremos de la estación de autobuses, que se encuentra DETRÁS de la estación central de trenes de Ámsterdam (Amsterdam Centraal), es decir, no está en la ciudad, sino junto al canal. La pregunta inmediata es cómo llegar si necesitas validar los billetes. Si estás frente a la entrada de la Amsterdam Centraal, ve por el ala de la izquierda. Allí hay un pasillo libre donde no necesitas validar los billetes, y las señales de autobús te guiarán. Una vez que pases la estación, verás una flecha que indica la planta superior. Sube por las escaleras mecánicas y llegarás a la parada de autobús. Dirígete a la pantalla y consulta el horario; necesitamos el autobús que va en dirección a Volendam-Edam. En internet aparecían varios números de autobús, pero cuando estuve allí, solo circulaban dos: el 110 y el 118 (noviembre de 2014). La parada en Volendam se llama Centrum. Y así, hemos llegado.
Volendam destaca por su interesante conjunto de casas sobre pilotes, que parecen hileras de casas adosadas. Las plantas bajas son de ladrillo, y el tejado de tejas —también conocido como ático— funciona como una planta completa, con una fachada de madera, generalmente verde o azul. Esta singularidad, junto con la similitud de cada casa, le confiere al pueblo su encanto.
Volendam originalmente servía como puerto para la vecina ciudad de Edam, pero Edam posteriormente adquirió su propio puerto, y Volendam se pobló de pescadores y agricultores.
La principal actividad económica de la zona era la pesca. Los productos más populares eran, por supuesto, el arenque y la anguila ahumada, y las gambas también eran muy apreciadas.
Fíjense, estamos en noviembre, y en la cantidad de vegetación que hay en este país del norte.
Al pasear por la ciudad, es frecuente ver cortinas recogidas a los lados. Antiguamente, esto era una peculiaridad de los lugareños, ya que sus maridos eran pescadores y se ausentaban en largos viajes. Dejar las cortinas abiertas significaba que una mujer podía demostrar que no tenía amante y que no tenía nada que ocultar. Ahora, cuando veo estas escenas, pienso que se trata más de una coincidencia que de un homenaje a la tradición, aunque he visto ventanas así muchas veces.
Otra cosa que me gustó fue la limpieza y el orden general. Parece que hay casas adosadas por todas partes, pero si uno se fija bien, verá cómo cada puerta y ventana está decorada, con un bonito banco junto a la entrada, una mesa con un candelabro o una maceta con flores en algún otro lugar. Y la cantidad de patios pequeños y acogedores que hay. Es evidente que los residentes cuidan mucho sus hogares.
Por cierto, leí que es prácticamente imposible que un extranjero compre una casa aquí. Si una casa se pone a la venta, la comprarán los vecinos, los familiares o la comuna, para mantener a los extranjeros fuera en la medida de lo posible y preservar las tradiciones locales.
Pero no se preocupe, los turistas son muy bienvenidos y apreciados aquí. Siempre le sonríen amablemente y le saludan con trajes típicos, lo cual no sorprende, ya que el pueblo se ha convertido en un importante destino turístico.
A pesar de su carácter turístico, Volendam conserva íntegramente su modo de vida, sus tradiciones y su autenticidad.
A veces, los paseos por las calles del pueblo se alternan con caminatas a lo largo de los canales o cruzando puentes. Es interesante observar que los Países Bajos se encuentran a 7 metros bajo el nivel del mar. Esto se aprecia claramente al subir por el malecón de Volendam, que desciende hasta el nivel del mar, dejando todo el pueblo a sus pies.
Más allá del terraplén, la vida transcurre tranquila, serena y pausada. Las calles suelen estar desiertas.
Volendam posee un encanto singular que le confiere una personalidad propia. En julio y agosto se celebran ferias del queso, aunque nosotros la visitamos un sábado de noviembre y encontramos un mercado de quesos en el centro. También se realizan subastas de pescado. De hecho, por las mañanas se puede comprar pescado directamente del barco.
Volendam es también la cuna del traje tradicional holandés, símbolo del país. En la vida cotidiana, se usa para las fotos con los turistas, pero el momento más interesante para visitar Volendam es el domingo por la mañana, cuando los lugareños visten trajes tradicionales para ir a la iglesia.
Así que, después de dar un paseo por la ciudad, salimos al malecón, abarrotado y ruidoso, pero no por ello menos interesante.
El paseo marítimo está repleto de cafeterías, bares, puestos donde se puede comprar el famoso arenque, tiendas de recuerdos y lugares para hacerse fotos con trajes típicos.
Por cierto, esta es la primera casa que veo aquí con un gancho para levantar cargas. Resulta que incluso las casas pequeñas como esta lo tienen.
Y aquí está esa vista: estoy de pie en el terraplén al nivel del mar, y las otras casas están abajo.
La única desventaja de viajar de noche es que los días son más cortos y oscurece temprano. El sol ya se está poniendo, iluminando Volendam con sus rayos y otorgándole un cierto romanticismo.
Fuente: viajar.ru
