Muchas películas de ciencia ficción juegan con la idea de un post-apocalipsis: la mayoría de la gente desaparece de la Tierra, y en el lugar de las megaciudades antaño bulliciosas quedan edificios sin vida donde sopla el viento y reinan los animales salvajes. Pero esto también se puede ver en la realidad: ya existen pueblos fantasmas en nuestro planeta. Entre ellos se encuentra Kolmanskop en Namibia.
Su historia está ligada a la “fiebre del diamante” que azotó el país a principios del siglo XX. En 1904 se encontró el primer diamante en Namibia y, desde entonces, mucha gente ha acudido aquí en busca de enriquecerse rápidamente. Entre ellos se encontraba el alemán August Stauch: ocupó el puesto de capataz jefe del ferrocarril en la zona de la ciudad portuaria de Lüderitz, en la costa atlántica, y en su tiempo libre se interesó por la mineralogía e incluso recibió una licencia para buscar diamantes.
Pidió a sus subordinados que buscaran “piedras brillantes inusuales” en la arena. Uno de ellos lo logró: en 1908, un trabajador del ferrocarril llamado Zacharius Leval notó varios pequeños diamantes justo en la superficie del desierto. Stauch compró las tierras cercanas y fundó allí un asentamiento.
Invitó a sus compatriotas a buscar diamantes y, como resultado, Kolmanskop se convirtió en un modelo de ciudad alemana: con casas cuidadas, un ayuntamiento, una escuela, un hospital, un teatro, un casino y un estadio. Además, fue en Kolmanskop donde se inauguró la primera estación de rayos X del hemisferio sur y se puso en funcionamiento el primer tranvía de África.
Durante dos décadas, las cosas iban bien: no había muchos diamantes, pero, como todos los diamantes de Namibia, eran de una pureza excepcional. Su origen se explica de forma sencilla: los minerales fueron arrastrados de la roca por ríos subterráneos y acabaron en el océano, la resaca los arrojó a la orilla y luego el viento los llevó junto con la arena.
Pero año tras año aparecían cada vez menos piedras preciosas y ya no tenía sentido que la gente se quedara en Kolmanskop. Poco a poco comenzaron a abandonar la ciudad, y el éxodo más masivo fue provocado por el descubrimiento de los mayores depósitos de diamantes de Namibia en 1928. El nuevo depósito estaba situado a 270 kilómetros de Kolmanskop; Sus habitantes fueron a probar suerte allí, y algunos incluso abandonaron todas sus propiedades.
En la década de 1950, Kolmanskop estaba completamente desierta, pero hoy en día difícilmente puede llamarse desierta: la ciudad fantasma de los diamantes se ha convertido en un popular destino turístico. Se ubica en la “Zona de Exclusión”, que abarca aproximadamente 26.000 kilómetros cuadrados a lo largo de la costa atlántica. Este terreno pertenece a una corporación minera de diamantes. Y aunque el precioso mineral se extrae sólo en el territorio 5%, las áreas restantes son zonas de “amortiguación” y no se puede llegar a ellas sin un pase especial.
En el caso de Kolmanskop, el problema se resuelve de forma sencilla: la ausencia de diamantes allí está prácticamente demostrada y se puede comprar un pase en la puerta de entrada a la ciudad. Un paseo entre antiguas casas abandonadas con ventanas muertas rodeadas de indiferentes colinas desiertas evoca pensamientos filosóficos: compruébelo usted mismo con la ayuda de Panorámicas de AirPano!
Foto: Dmitri Moiseenko
Fuente: viajar.ru
